Een kantoor is meer dan een plek waar je werkt. Het is de omgeving waar je uren achter elkaar doorbrengt, vergadert, nadenkt en beslissingen neemt. Toch wordt die omgeving vaak onderschat. Veel werkplekken zijn kaal en weinig uitnodigend. Planten kunnen dat veranderen, en dat is niet zomaar een gevoel. Onderzoek laat zien dat groen op de werkvloer een merkbaar verschil maakt voor mensen die er dagelijks zitten.
Wat planten doen met de mensen op de werkvloer
Wetenschappers van de Universiteit van Exeter onderzochten wat er gebeurt als je planten toevoegt aan een werkruimte. De uitkomst was opvallend: medewerkers waren productiever en voelden zich beter in een groene omgeving dan in een kale ruimte. Dat komt deels doordat planten de luchtkwaliteit verbeteren. Ze nemen koolstofdioxide op en geven zuurstof terug. Sommige soorten, zoals de luchtzuiverende pothos of de vredeslelie, filteren ook schadelijke stoffen uit de lucht. Daar merk je misschien niet direct iets van, maar na een werkdag in zo’n ruimte voel je je minder vermoeid. Groen heeft ook een rustgevend effect op het brein. Je ogen ontspannen sneller als ze af en toe iets natuurlijks zien, in plaats van alleen schermen en witte muren.
De juiste plant voor de juiste plek
Niet elke plant past bij elke werkplek. Veel werkruimten hebben weinig daglicht, zeker als het gaat om binnenruimten zonder ramen of met kleine ramen aan de noordkant. Gelukkig zijn er soorten die het prima doen op plekken met weinig licht. De sansevieria, ook wel vrouwentong genoemd, is een van de meest populaire keuzes voor binnen. Hij heeft bijna geen water nodig en groeit in vrijwel elke lichtomstandigheid. De ZZ plant is een andere optie die goed gedijt op schaduwrijke plekken. Wil je juist een opvallend groen punt in de ruimte? Dan zijn grote planten zoals de monstera of strelitzia interessant. Die zijn meteen te zien als je binnenkomt en geven een ruimte direct meer sfeer. Voor bureaus zijn kleinere soorten prettiger, zoals cactussen of succulenten, die weinig aandacht vragen en weinig ruimte innemen.
Onderhoud zonder gedoe
Een veelgehoord bezwaar tegen planten op de werkvloer is dat niemand er tijd voor heeft. Dat bezwaar is begrijpelijk, maar goed te omzeilen. Zelfwaterende potten zijn een handige oplossing. Die hebben een reservoir aan de onderkant waar de plant zelf water uit opneemt als dat nodig is. Zo hoef je niet elke dag te controleren of de aarde droog is. Voor grote kantoorruimten zijn er ook plantenpakketten beschikbaar waarbij alles al voorbereid is: de plant zit al in een pot met de juiste grond en is klaar om neer te zetten. Sommige bedrijven kiezen voor hydrocultuur, waarbij planten groeien in water met voedingsstoffen in plaats van aarde. Dat is een schone manier van kweken en het risico op insecten is een stuk kleiner. Wie echt geen tijd wil besteden aan onderhoud, kan ook kiezen voor een abonnement waarbij een groenspecialist regelmatig langskomt om de planten te verzorgen en eventueel te vervangen.
Groene inrichting als onderdeel van de bedrijfscultuur
Steeds meer bedrijven zien hun werkruimte als een verlengde van hun identiteit. Een groen en verzorgd kantoor straalt rust en aandacht uit, zowel naar medewerkers als naar bezoekers. Dat heeft ook gevolgen voor hoe mensen zich voelen op het werk. Een aantrekkelijke werkplek draagt bij aan betrokkenheid. Medewerkers die zich prettig voelen in hun omgeving, zijn vaker aanwezig en zijn minder snel geneigd om weg te gaan. Dat is iets waar veel werkgevers nu rekening mee houden bij het inrichten van een nieuwe ruimte. Groen is daarin geen bijzaak, maar een bewuste keuze. Het laat zien dat er nagedacht is over welzijn, sfeer en hoe de werkplek er voor iedereen uitziet die er elke dag naartoe komt.
Veelgestelde vragen
Welke plant past het beste bij een werkplek met weinig licht?
Een plant die goed past bij een werkplek met weinig licht is de sansevieria of de ZZ plant. Beide soorten hebben bijna geen direct zonlicht nodig en kunnen goed tegen droge lucht, wat vaak voorkomt in ruimten met airconditioning of centrale verwarming.
Hoe vaak moet je kantoorplanten water geven?
Hoe vaak kantoorplanten water nodig hebben, verschilt per soort. Planten zoals cactussen en succulenten hebben eens per twee tot drie weken genoeg aan een kleine hoeveelheid water. Grotere bladplanten hebben soms elke week water nodig. Zelfwaterende potten maken dit makkelijker, omdat de plant zelf water opneemt wanneer dat nodig is.
Zijn er planten die schadelijk zijn voor mensen op de werkvloer?
Ja, sommige populaire kamerplanten zijn giftig bij aanraking of inslikken. De dieffenbachia en de oleander zijn daar voorbeelden van. Op een werkplek waar mensen eten of kinderen komen, is het verstandig om dit vooraf te controleren. Veel soorten zijn gewoon veilig, zoals de sansevieria, de pothos en de monstera, al is die laatste licht giftig bij inslikken.
Wat is hydrocultuur en is het geschikt voor op de werkvloer?
Bij hydrocultuur groeien planten niet in aarde, maar in water met toegevoegde voedingsstoffen. De wortels zitten in een soort kiezels of kleikorrels die het water vasthouden. Dit is een schone manier van kweken en trekt minder ongedierte aan dan aarde. Hydrocultuur is goed geschikt voor de werkvloer, omdat het onderhoud beperkt is en de potten er verzorgd uitzien.