Pijn in de bovenarm komt vaak voor en kan veel invloed hebben op het dagelijks leven. Als je last hebt van je bovenarm, merk je dat simpele dingen als iets optillen, aankleden of slapen lastig kunnen worden. Soms is de pijn stekend, soms juist zeurend. Er zijn verschillende redenen waarom je in dit lichaamsdeel tussen je schouder en elleboog last kunt krijgen.
Veelvoorkomende oorzaken van klachten
Bovenarmklachten ontstaan vaak door het overbelasten van spieren of pezen. Denk bijvoorbeeld aan een verkeerde beweging tijdens het sporten of het tillen van een zwaar voorwerp.
Bij mensen die veel werken met hun armen, zoals bij schilderen of tuinieren, kunnen spieren of pezen geïrriteerd raken. Ook ouder worden speelt een rol. Naarmate we ouder zijn, gaan pezen sneller slijten.
Soms is er sprake van een ontsteking, bijvoorbeeld van de pees van de biceps. Dit is de spier aan de voorkant van je bovenarm. De triceps, aan de achterkant, kan ook pijnlijk zijn. Daarnaast kan pijn uitstralen vanuit de schouder, de nek of zelfs de elleboog. Een val of harde stoot kan leiden tot een kneuzing of botbreuk, wat direct pijn doet. Bij onduidelijke pijn zonder duidelijke oorzaak kan er ook sprake zijn van klachten die vanuit zenuwen komen, zoals bij een nekhernia.
Hoe herken je pijn aan de bovenarm
Vaak voel je pijn op een specifieke plek in je arm. Soms voel je de pijn vooral bij het optillen van je arm, bijvoorbeeld bij het aantrekken van een trui of het ophangen van iets aan de waslijn. Bij sommige mensen is de pijn steeds aanwezig, ook als je je arm niet beweegt. Anderen hebben vooral klachten bij het drukken op de spier. Zwelling, roodheid of blauwe plekken komen soms voor, bijvoorbeeld na een klap of val. Ook tintelingen of een doof gevoel in de arm kunnen samengaan met deze klachten, zeker als er zenuwen bij betrokken zijn. Bij overbelasting neemt de pijn vaak toe na inspanning en wordt het minder na rust.
Wanneer het verstandig is om naar een arts te gaan
Het is goed om medische hulp te zoeken als de pijn in de bovenarm plotseling ontstaat na een ongeluk, gepaard gaat met een duidelijke zwelling, als je je arm niet kunt bewegen of als er sprake is van een zichtbare stand van het bot. Ook als de pijn samen gaat met koorts of je voelt je erg ziek, is het slim om een arts te bezoeken. Blijven de klachten langer dan twee weken aanwezig of wordt het steeds erger, dan is advies nodig. Uitstralende pijn naar de arm vanuit de nek of schouder kan wijzen op een andere oorzaak, zoals een zenuwbeknelling, waar behandeling bij de dokter of fysiotherapeut nodig is.
Zelf maatregelen nemen bij klachten
Bij milde pijnklachten kun je vaak zelf al veel doen. Geef de arm wat rust en probeer zware activiteiten te vermijden.
- Een koud kompres helpt goed bij het verminderen van zwelling na een stoot of val.
- Bij overbelasting werkt een warme douche prettig om spieren te ontspannen.
- Het is belangrijk om soepel te blijven bewegen zonder te forceren.
- Lichte rekoefeningen houden de spieren soepel en verkleinen de kans op stijfheid.
- Heb je pijn bij het slapen? Ga dan op je rug liggen of ondersteun je pijnlijke arm met een kussen.
- Simpele pijnstillers, zoals paracetamol, kunnen het ongemak verlichten.
- Wees alert op signalen van ernstige schade, zoals een scheefstand van de arm of veel blauwverkleuring.
- In deze gevallen ga je altijd naar de huisarts.
Veelgestelde vragen over pijn in bovenarm
Kan pijn van de schouder uitstralen naar de bovenarm?
Pijn vanuit de schouder kan soms doorlopen naar de bovenarm. Dit komt vaak voor bij aandoeningen zoals een peesontsteking of slijmbeursontsteking in de schouder.
Is pijn in de bovenarm altijd het gevolg van een blessure?
Pijn in de bovenarm is niet altijd het gevolg van een blessure. Overbelasting, ontstekingen, of uitstralende pijn vanuit de nek of schouder kunnen ook een rol spelen.
Wat kan ik doen als de pijn blijft aanhouden?
Als pijn in de bovenarm langer dan twee weken blijft of steeds erger wordt, is het verstandig om de huisarts te raadplegen voor advies en eventueel onderzoek.
Mag ik blijven bewegen bij pijnklachten?
Binnen je pijngrens blijven bewegen is meestal goed. Vermijd zware inspanning, maar zorg dat je arm niet helemaal stil blijft, om stijfheid tegen te gaan.
Helpt een koud of warm kompres bij bovenarmklachten?
Een koud kompres helpt vooral bij een zwelling of een kneuzing, terwijl warmte prettig is als je last hebt van stijve of gespannen spieren in de bovenarm.